Gå til leksikonoversigt

Appel, Cornelius, 1821-1901, højskolemand og præst

Personer

Cornelius Appel blev født i Aabøl ved Toftlund og var ud af en lærerfamilie. I 1839 kom han på Lyngby Seminarium, hvorfra han dimitterede i 1841. I seminarietiden blev Cornelius Appel stærkt grebet af religiøse spørgsmål, især under påvirkning af N.F.S. Grundtvig. Efter sin eksamen blev han lærer i bl.a. Ribe, Lovrup og Løjt ved Aabenraa, hvor han også blev påvirket af de herrnhutiske tanker, men han tilegnede sig efterhånden et rent grundtvigsk menneskesyn. 

Efter Treårskrigen blev Appel i 1851 timelærer ved Tønder Seminarium, formentlig i sammenhæng med, at der skulle ansættes flere dansktalende lærere, fordi skolesproget i Tønder i henhold til sprogreskripterne tvangsmæssigt skiftede fra tysk til dansk. Appel blev nu en fremtrædende fortaler for at lempe den hårdhændede sprogpolitik over for den tysk-orienterede befolkning i Slesvig.

I 1861 kom der en lempelse i reglerne, så forældre bl.a. selv kunne vælge, om deres børn skulle konfirmeres på dansk eller tysk. Denne ændring vakte stærk modstand hos det overvejende flertal af sønderjyder, men den blev hilst med glæde af Cornelius Appel, der på det tidspunkt var lærer ved Borgerskolen i Tønder, og kredsen omkring ham, de såkaldte Klosterbrødre

Cornelius Appel blev efter krigen i 1864 afskediget fra sin stilling ved Borgerskolen i Tønder, og han var nogle måneder nærmest husvild, inden han i januar 1865 blev forstander på Rødding Højskole, efter at  Ludvig Schrøder havde flyttet skolevirksomheden derfra til Askov. Her oprettede han først en sommerskole for piger og senere en børneskole, inden han i 1869 i samarbejde med præsten Hans Sveistrup genoptog højskolearbejdet for et hold karle. Men karleskolen blev efter få måneders virksomhed lukket i forlængelse af krigen 1870-71, hvilket også gjaldt børneskolen, og Appel fik derefter kun lov til tre måneder om året at holde højskole for piger, hvilket han fortsatte med frem til 1885.

I 1874 blev Cornelius Appel præst for den første sønderjyske frimenighed, Rødding Frimenighed. Ordinationen af Cornelius Appel den 30. juni 1874 på Askov Højskole var en væsentlig begivenhed i debatten om retten til selv at oprette menigheder. 

I 1885 forbød de preussiske myndigheder helt skolevirksomheden, men Cornelius Appel drev skolens landbrug på 46 ha videre, indtil han i 1889 på grund af svigtende helbred flyttede til Fyn, hvor han døde i Hjallese ved Odense.

Cornelius Appel fotograferet i 1850'erne eller 1860'erne.

Cornelius Appel fotograferet i 1850'erne eller 1860'erne.

Det Kgl. Bibliotek. Foto: J.A. Weste.