Preussen

Tidligere hertugdømme og kongerige i det nuværende Tyskland, Polen, Hviderusland og Litauen. Navnet stammer fra et baltisk folk, preusserne, der i middelalderen boede i området mellem floderne Weichsel og Memel. Preussen opstod som hertugdømme i 1525 ved en overenskomst mellem den polske konge og Den Tyske Ordens stormester. I 1618 blev hertugdømmet forenet med kurfyrstendømmet Brandenburg og blev i 1701 ophøjet til kongedømme, der tog navn efter hertugdømmet Preussen.

Kongedømmet udviklede sig i 1700-tallet til en militærstat, og Preussen blev herefter forbundet med militarisme. I 1815 indgik det i organisationen Det tyske Forbund. Efter 1866 blev hovedparten af de tyske stater samlet under preussisk overherredømme, først i Det Nordtyske Forbund 1866-71 og derefter i Det Tyske Kejserrige 1871-1918. Efter krigen i 1864 blev hertugdømmet Slesvig i 1867 indlemmet i Preussen som en del af provinsen Slesvig-Holsten. Efter 1. Verdenskrig indgik Preussen i Weimarrepublikken fra 1919 til 1933. Under nationalsocialismen fra 1933 til 1945 blev den preussiske selvstændighed afskaffet. Den preussiske stat blev endeligt opløst i 1947.

Af Birgitte Herreborg Thomsen i Sønderjylland A-Å, red. af Inge Adriansen, Elsemarie Dam Jensen og Lennart S. Madsen. Aabenraa: Historisk Samfund for Sønderjylland, 2011.

Litteratur: Den Store Danske Encyklopædi, bd. 15.