Eskildsen, Claus, 1881-1947, forfatter

Claus Eskildsen blev uddannet som lærer på seminariet i Eckernförde i 1901. Senere tog han mellemskolelærer- og rektoreksamen og fik en gymnastiklærereksamen i Berlin 1907-08. Han adskilte sig fra mange andre sønderjyske lærere ved at tage en tysk læreruddannelse. Fra 1902 var han lærer ved Sæd i Ubjerg Sogn, fra 1905 præparandlærer i Tønder og fra 1909 seminarielærer ved Tønder Seminarium. Men efter deltagelse i 1. Verdenskrig og i forbindelse med afstemningskampen omkring 1920 knyttede han sig til danskheden. Som lærer ved Tønder Seminarium efter Genforeningen udgav han flere børnebøger, bl.a. læsebogen Ole Bole ABC (1927), som udkom i over 300.000 eksemplarer. 

Han sad i perioden 1909 til 1919 i Tønder byråd og var bl.a. bestyrelsesmedlem i Historisk Samfund for Sønderjylland, og i 1924 var han sammen med Hans Lausten-Thomsen initiativtager til Sønderjysk Månedsskrift.

Eskildsen blev senere berygtet for sin bog Dansk Grænselære (1936), der med henvisning til nazisternes Blut und Boden-teori argumenterede for, at dansk folkepræg og egenart strakte sig helt ned til Danevirke.

Bogen blev på udgivelsestidspunktet betragtet som et indlæg i den fortsatte diskussion om grænsens placering. Fra hjemmetysk side blev der i løbet af 1930'erne stillet krav om en grænserevision med påstande om Nordslesvig som urtysk "Volksboden" (folkeland), og Eskildsen svarede i sin bog igen af samme skuffe, men altså med det modsatte synspunkt. Eskildsens strategi var, uden at han selv var nazist, at bruge selvsamme argumentation. Efter 2. Verdenskrig blev bogen brugt som argument for at flytte grænsen sydpå, helst til Ejderen.

Claus Eskildsen blev i årene omkring udgivelsen og under besættelsen en efterspurgt foredragsholder, ikke mindst i Grænseforeningen.

I 1942 udgav han bogen Den sønderjydske Befolknings Slægtsforbindelser.

Kilder:

Danmarks Nationalleksikon.

Axel Johnsen: Dannevirkemænd og Ejderfolk, Studieafdelingen ved Det danske Centralbibliotek i Flensborg, 2005.