Højer

By i Tøndermarsken ca. 11 km vest for Tønder. Højer hører til Tønder Kommune, og indbyggertallet lå i 2023 på 1.076.

Når Højer blev mere end blot en landsby, skyldes det byens beliggenhed på en lille bakkeø nær Vidås udløb i Vadehavet. Da inddigningerne fra midten af 1500-tallet gjorde det stadigt vanskeligere at nå Tønder med skib, kom Højer til at spille en rolle som havn for Tønder. Herfra blev varerne ført det sidste stykke videre til Tønder på fladbundede pramme. Ladepladsen kom i de følgende århundreder til at spille en vigtig rolle som ind- og udførselshavn med en livlig handel med Holland og de nordtyske havne. Blandt de vigtigste eksportvarer hørte stude, korn og østers, som for de sidstes vedkommende blev fisket på banker i Vadehavet.

I 1613 havde Højer 19 gårde og 63 kådnersteder, der dækkede over et stort antal håndværkere, som sammen med købmændene udgjorde bysamfundets kerne. Tønder forsøgte længe og ihærdigt at modarbejde, at Højer fik købstadsprivilegier, men i 1736 fik byen flækkeprivilegier med ret til at drive handel og håndværk. Tiden fra slutningen af 1700-tallet blev dog vanskelig for Højer i takt med, at skibsfarten svandt ind. I 1860 havde byen 1.041 indbyggere, i 1921 1.125, et tal, der i 2011 kun var steget til 1.255 indbyggere. Højer havde tysk flertal ved afstemningen i 1920, og helt frem til 1946 kom borgmesteren fra det tyske mindretal. 

Fra 1919 til 1992 spillede Højer Tæppefabrik en stor rolle i byen. Familievirksomheden Højer Pølser blev grundlagt i 1897 af Andreas Christian Müller. Efter Genforeningen beholdt Højer sine særlige flækkeprivilegier og blev i 1923 udskilt af Tønder Amt. I årene 1986-2006 var der et Håndarbejdsseminarium, der senere fik navnet Designseminarium, i byen. I 2007 åbnede Højer Designefterskole i de samme bygninger og er senere blevet udvidet. Designseminariet har sat sit præg på byen, der stadig er hjemsted for mange kunsthåndværkere. Højer Mølle er museum under Museum Sønderjylland.

Højer indgik i Tøndermarsk Initiativet 2018-2023, hvor bl.a. gamle huse, bl.a. Marskgården, i Højer blev restaureret, og der er sket byomdannelse med skabelse af nye byrum. Målet var at gøre byen til "porten til marsken".

I perioden 1970-2006 var Højer administrativt centrum i daværende Højer Kommune. 

Af Kim Furdal i Sønderjylland A-Å, red. af Inge Adriansen, Elsemarie Dam Jensen og Lennart S. Madsen. Aabenraa: Historisk Samfund for Sønderjylland, 2011.

Opdateret af Redaktionen 2024.

 Litteratur:

Folmer Christiansen: Om Højer by 1920-1993. 2003. Kim Furdal: Flækkekommuner – en mærkelig kommunetype, i: Peter Fransen m.fl.: Harmonisering eller særordning, bd. 1. 2002. Claus Chr. Rolfs: Højer Sogns og Flækkes Historie. 1998.