Magnus, 1540-1583, fyrstebiskop i Livland

Magnus var søn af Christian 3. og dermed bror til Frederik 2. og storebror til Hertug Hans den Yngre, der som kongens lillebror blev placeret i Sønderjylland. For at undgå yderligere deling af hertugdømmerne Slesvig og Holsten søgte Christian 3. at placere sin mellemste søn som hertug i udlandet.

Anstrengelserne bar frugt, da en af de livlandske fyrster, biskoppen af Øsel-Wieck, i 1559 solgte sit fyrstedømme til Danmark. Frederik 2., som nu var blevet konge, overlod derefter fyrstedømmet til Magnus, som til gengæld skulle give afkald på arv til Hertugdømmerne. Magnus rejste til Livland (det nuværende Letland) i 1560 og blev først fyrstebiskop under Det tyske Rige, dernæst russisk lydkonge og endelig polsk vasal.