Mindretalsmusik har bidt sig fast i Tønder Festival

Af Poul Struve Nielsen

For andet år i træk havde Tønder Festival mindretalsmusik i fokus med deres ’Minority Language Circle’, hvor musikerne, som har mindretalsbaggrund eller synger på et mindretalssprog, mødes på scenen og spiller deres sange på skift.

Konceptet er ikke nyt. Der har længe været samlet henholdsvis mænd og kvinder i Gentlemen’s Circle og Womens Circle. Men siden 2025 har mindretal også været i fokus.

Mens både mænd og kvinder hyldede en legende og sang en Dolly Parton-sang som fællessang, var det en smuk version af ’Sag mit wo die Blumen sind’, som Marlene Dietrich sang i den tysk oversættelse af Pete Seegers ’Where have all the flowers gone’. En sang, alle i publikum kender, og som er oversat til mange sprog og derfor er velegnet til lejligheden.

Minority Language Circle blev sat i gang i 2025 med en bevilling på 500.000 kroner fra Kulturministeriet. Måske forlænges bevillingen, men uanset hvad fortsætter Tønder Festival med at have fokus på mindretalsmusik. Det garanterede festivalens kunstneriske leder, Maria Theessink, på et pressemøde på festivalens sidste dag.

”Minority Language Circle bliver lavet alligevel, også hvis der ikke kommer flere penge fra Kulturministeriet,” sagde Maria Thessink.

I år var deltagerne Beinir og Lea Kampmann fra Færøerne, Sam Kelly fra Storbritannien, Ríoghnac Connolly fra Irland og Luna Erhasin, som er fra Danmark og har kurdiske rødder.

Hun gjorde indtryk på Maria Theessink.

”Efter den koncert var vi alle kurdere,” sagde hun på pressemødet. 

På en koncert med sit band AySay reflekterede Luna Ersahin over sin deltagelse i cirklen, og hun fortalte, at hun har kæmpet med at lære de kurdiske sange, men det er en arv, der er vigtig for hende at bringe videre. 

”Der var ikke mange, der forstod nogle af vores ord. Men forhåbentligt mærkede dem, der var der, noget alligevel. Det er det, jeg synes, er enormt smukt ved at lytte til noget musik, som har en lyd, som fortæller mig, at det var ægte mennesker, der engang levede, som skrev det her. Det har intet med mig at gøre, med Luna eller vores band AySay. Men det er meget ældre og vigtigere end os,” sagde hun som optakt til en palæstinensisk folkemelodi, som hun så har lært på arabisk.

Kurdisk er presset af tyrkisk og arabisk, på Færøerne har Danmark tidligere sat sproget under pres, og det gælder også Grønland, hvorfra Rasmus Lyberth deltog i cirklen sidste år, da Tønder Festival havde den for første gang. 

I Nordirland opnåede det traditionelle irsk-gæliske sprog først officiel status i 1998. Ellers havde englænderne kun givet officiel status til engelsk. 

Irske Ríoghnac Connolly, som er fra Nordirland, men bor i England, holdt også en sangworkshop for festivaldeltagerne, hvor deltagerne lærte en vuggevise på gælisk.

”Der var mange fantastiske mennesker, som sang på irsk. Min bedstemor ville have været stolt,” fortalte hun til en koncert dagen efter.

Så kan man sige, at Tønder jo ligger i et grænseland med tre mindretal, så hvor bliver frisisk, dansk og tysk af i denne sammenhæng? Cirklen er med kunstnere, som er på programmet, og der er altså ikke repræsentanter for de lokale mindretal på scenerne i disse år. 

Med en undtagelse: folkBALTICA Ensemblet, som består af unge musikere fra Slesvig-Holsten syd for grænsen og Region Syddanmark, optrådte lørdag i et af de store telte, fredag aften stod de for en jamsession på den lille scene i Visemøllen, og torsdag gav de skolekoncert for skoleelever fra hele Sønderjylland – og mange andre.

Så alene folkBALTICA Ensemblet, som synger på både dansk og tysk, garanterer, at grænselandet og mindretallene er repræsenteret på festivalen.

Man kan også spørge, om grønlandsk og færøsk er mindretalssprog, og her er svaret: Ikke officielt, selv om nogle opfatter det sådan. Og det er også en status, der kan ændres på.

Tønder Festival har i øvrigt sat publikumsrekord i år. De nye tiltag med en ny skovscene, en karaokeaften og en ny placering til festivalens jamtelt har været en succes. Stemningen var i top, musikken i særklasse og det første navn til næste års festival er allerede annonceret, og det bliver Savage Rose.