Dolly Parton mindes på Tønder Festival

Af Poul Struve Nielsen

Det kommer til at præge Tønder Festival, at en af den amerikanske folkemusiks helt store stjerner, countrysangeren Dolly Parton, døde tirsdag.

Hun har blandt optrådt sammen med en anden legende, Kris Kristoffersen, som der holdes en mindekoncert for onsdag aften, og med den jævnaldrende superstjerne Emmylou Harris, som optræder på festivalens største scene fredag aften.

”Dolly Partons død kommer til at præge festivalen. TV Avisen og Aftenshowet er på vej. Vi når ikke at arrangere noget som festival, men jeg har talt med flere kunstnere, og de har sagt; ”Vi skal nok gøre noget på scenen”. Hun bliver hylder her,” siger Maria Theessink, der er Tønder Festivals kunstneriske leder.

Festivalen har fysisk udfyldt sine rammer. Der er ikke flere campingpladser at få, der er udsolgt alle dage bortset fra onsdag og torsdag, hvor det få timer før, der blev åbnet for publikum, stadig var muligt at få billet. Partoutbilletterne er for længst væk. Og det er ikke til at finde en parkeringsplads i byen.

”Der er omkring 12.000 gæster og cirka 3.000 frivillige”, siger Jacob Bartholin, som er Tønder Festivals CCO, en titel, han ikke lige har et sønderjysk ord for, selvom festivalen har skærpet den sønderjyske identitet, så ’foodcourt’ har skiftet navn til ’æ spisestue’.

1100 af de frivillige kommer fra den tyske side af grænsen. Hvor mange af dem, der er en del af det danske mindretal i Sydslesvig, er ikke til at vide. Men der er nogle stykker. Tønder Festival er en stor begivenhed for hele området, og området er grænseland med flere sprog og flere mindretal.

Derfor er Tønder Festival også det naturlige sted at have et kontor for mindretalsmusik og en såkaldt ’Minority Language Circle’, hvor kunstnere fra programmet sammen og på skift spiller musik på et mindretalssprog. 

Det støtter Kulturministeriet, og i år bliver der sunget på kornisk, som er et keltisk sprog, gælisk, kurdisk og færøsk - om færøsk også er et mindretalssprog kan man så diskutere. Sidste år blev er sunget på grønlandsk.

Cirka halvdelen af gæsterne kommer fra et sted, som ligger mere end 150 km fra Tønder, og der kommer også mange frivillige langvejs fra.

Jacob Bartholin fortæller, at han mødte Flemming fra Aarhus, som har været gæst på festivalen siden 2002. I år var han første gang frivillig og med til at bygge en scene op.