Danmarks første højskole modtager millionbevilling til fornyelse

Af Redaktionen

Rødding Højskole skal snart fornyes for millioner. 

Den sønderjyske højskole, der blev grundlagt i 1844 og er Danmarks ældste, har modtaget 34 millioner til første etape af et omfattende restaureringsprojekt. Pengene kommer fra A.P. Møller Fonden og gør det muligt at forny og udvide spisesalen og køkkenet, der beskrives som hjertet i højskolens fællesskab og daglige liv. 

”Det er et skulderklap til vores arbejde og vores historie som landets første folkehøjskole. Spisesalen og køkkenet udgør hverdagens samlingspunkt, og med denne støtte kan vi give dem nyt liv – både funktionelt og æstetisk. Med bevillingen fra A.P. Møller Fonden får vi mulighed for at skabe tidssvarende rammer for fællesskab, dannelse og livsglæde. Det her betyder alt for fremtiden – og vi er både taknemmelige og stolte,” siger forstander Mads Rykind-Eriksen i en pressemeddelelse. 

Jørgen Overbys Tegnestue i Gram har tegnet det nye projekt, som vil modernisere og udvide spisesalen, så elever og kursister kan samles til fælles måltider og arrangementer. Tegnestuen står også bag planerne for et nyt, moderne produktionskøkken med optimale forhold for både personale og elever. Skolen nedriver desuden den gamle vandrehal og opfører nye glasgange, som vil forbinde hovedbygningen og spisesalen. 

”Denne bevilling er ikke blot en investering i mursten og mørtel – det er en investering i fremtidens højskoleliv,” lyder det fra Mads Rykind-Eriksen. 

Restaureringen af spisesalen og nyindretningen af køkkenet udgør første fase i en større plan, som også omfatter højskolens ikoniske hovedbygning fra 1920. I næste etape indretter højskolen egne badeværelser og toiletter på alle værelser, så de får samme standard som resten af skolens elevværelser. Derudover etableres der nye fællesrum på gangene og tilgængeligheden forbedres med elevator og ny hovedtrappe. Trappetårnets oprindelige tagterrasse vender også tilbage med udsigt over højskolens historiske anlæg. 

Højskolen forventer at begynde byggeriet i sensommeren 2026. 

Rødding Højskole har siden 1844 været et af fundamenterne i dansk folkeoplysning og dannelse. Højskolens historie er tæt forbundet med det dansk-tyske grænselands historie, i og med at højskolearbejdet måtte afbrydes med det danske krigsnederlag i 1864. Det betød, at skolen lukkede og bøger og andet inventar blev flyttet til Askov, hvor Askov Højskole så blev grundlagt. Rødding Højskole blev genåbnet i 1920. Den fungerede som en traditionel bondehøjskole frem til 1952, hvor endnu 90 % af eleverne kom fra landbruget. Fra 1953 blev vinterskolen omdannet til fællesskole for kvinder og mænd, hvilket medførte en voldsom vækst, og flere elever kom nu fra byerne. 

Rødding Højskole er også en samarbejdspartner for Grænseforeningen. Igen fra den 30. august til den 5. september afholder Rødding Højskole i samarbejde med Grænseforeningen et grænselandskursus, denne gang under titlen ’Europa i bevægelse.’