Det tyske mindretal har valgt ny formand

Af Poul Struve Nielsen

Det tyske mindretals hovedorganisation Bund Deutscher Nordschleswiger (BDN) har valgt 49-årige Stephan Kleinschmidt som ny formand. Han efterfølger Hinrich Jürgensen, der valgte ikke at genopstille efter 19 år på posten.

På delegeretmødet tirsdag den 2. juni i Tinglev fik Stephan Kleinschmidt 171 ud af 199 stemmer, mens modkandidaten Claudia Knauer fik 26 stemmer. To delegerede stemte blankt. 

”Dette stærke mandat er for mig både en ære, en tillidserklæring og en forpligtelse. De mange samtaler i de seneste måneder har vist, at mennesker først og fremmest ønsker sammenhold, retning og tro på fremtiden”, siger Stephan Kleinschmidt ifølge en pressemeddelelse fra BDN.

BDN er en hovedorganisation, der i regi af Deutscher Schul- und Sprachverein omfatter favner ni børnehaver, 13 skoler, en efterskole og et gymnasium. BDN har sekretariater i Aabenraa og i København. Desuden driver mindretallet Deutsches Museum Nordschleswig i Sønderborg og det kulturelle samlingssted Knivsbjerg, som ligger på Sønderjyllands højeste punkt.

Under BDN’s paraply er også det tyske mindretals politiske parti, Slesvigsk Parti, hvor Stephan Kleinschmidt hidtil har lagt de fleste af kræfterne i sin indsats for det tyske mindretal.

Han har været medlem af byrådet i Sønderborg siden 2006, fra 2018 som kommunens første viceborgmester, og han har været formand byrådets kulturudvalg (som skiftevis også har delt resort med fritid, erhverv, regional udvikling, idræt, handel og turisme) fra 2006 til 2021.

Han er født i Sønderborg i 1977, opvokset i Rinkenæs og er uddannet markedsføringsøkonom i Aarhus. Han har været opstillet til Folketinget for De radikale Venstre i 2015, hvor han blev første suppleant i Sydjyllands Storkreds. Fra 2018 til 2024 var han rådmand i Flensborg Kommune for uddannelse, integration og sikkerhed.

Om opgaven siger han:

”Mindretallets styrke udadtil begynder med dets styrke indadtil. Derfor vil jeg arbejde for stærke skoler og børnehaver, levende fællesskaber og større sammenhold. Mit mål er et mindretal, der forbliver åbent og fremtidsorienteret, kender sine rødder og er synligt både politisk og samfundsmæssigt.“

Stephan Kleinschmidt er uddannet som Marketing Economist fra Aarhus Business Academy og har blandt andet arbejdet for ministerpræsidenten i Slesvig-Holsten og som direktør i Flensborg by. Han er gift og har to børn.

Forgængeren Hinrich Jürgensen har været formand for BDN siden 2007. Han er tidligere gårdejer og har også haft en politiske karriere for Slesvigsk parti. I 2001 blev Hinrich Jürgensen valgt til amtsrådet i Sønderjyllands Amt for Slesvigsk Parti og i 2005 til byrådet for Aabenraa Kommune, hvor han sad til 2019.

Til delegeretmødet blev også Rasmus Pörksen Bjørn Jessen genvalgt som næstformand og Marion Petersen som kulturudvalgsformand.