Det tyske mindretal holder sommerfest
Den traditionelle Knivsbjergfest, der er blevet afholdt hvert år siden 1894, dog afbrudt af de to verdenskrige, finder sted på lørdag d. 23. juni.
Det er det tyske mindretal, der afholder festen på højdedraget Knivsbjerg ud mod Genner Bugt nord for Aabenraa og også i år regner man med et stort fremmøde
”Det bliver et brag af en fest. Vi har i alt fald 3000 tilmeldinger”, siger Hinrich Jürgensen, der er formand for Bund Deutscher Nordschleswiger (BDN).
For tre år siden ændrede Bund Deutscher Nordschleswiger Knivsbjergfesten fra at være en ren sportsbegivenhed med især håndboldturneringer til at være en folkefest med forskellige aktiviteter. Det skete, fordi færre unge i Sydslesvig spiller håndbold og holdspil i det hele taget. Man nedsatte et festudvalg med repræsentanter fra de forskellige organisationer i mindretallet, og resultatet blev en fest, hvor bl.a. eleverne fra mindretallets 15 folkeskoler deltager. Eleverne bærer alle t-shirts med Knivsbjergfestens logo på ryggen, men hver skole har sin egen farve t-shirt, så eleverne – og deres forældre - nemt kan finde hinanden i folkemængden.
Hinrich Jürgensen er ikke i tvivl om, at sommerfesten er med til at skabe et stærkt fællesskab mellem eleverne internt på den enkelte skole og skolerne imellem. Samtidig skaber det også sammenhold i det tyske mindretal i det hele taget.
”Vi har fået vendt skuden, så Knivsbjergfesten i dag er en stor succes. Det er vi meget glade for”, siger Hinrich Jürgensen, der understreger, at der stadig er sportsturneringer ved Knivsbjergfesten. Ikke mindst trækker det tilskuere, når old boys spiller håndbold.
Knivsbjergfesten har også et officielt program, hvor der dog i år ikke deltager lige så mange politikere fra Slesvig-Holsten, som der plejer. Det skyldes, at Knivsbjergfesten i år falder sammen med Kieler-ugen, der er verdens største sejlsportsbegivenhed. For tre år siden deltog statsminister Lars Løkke Rasmussen (V) i Knivsbjergfesten.
Knivsbjergfesten kan dog ikke sammenlignes med De danske årsmøder i Sydslesvig, der fandt sted i begyndelsen af juni, understreger Hinrich Jürgensen. Pendanten til De danske årsmøder i Sydslesvig er snarere ”Deutscher Tag”, der har fundet sted siden efter Anden Verdenskrig på den første lørdag i november.
Tidligere på året blev der efter flere års diskussion opstillet et skilt ved motorvejsafkørslen Haderslev Syd og et tilsvarende ved motorvejsafkørslen Aabenraa nord, der viser af til Knivsbjerg. På skiltet står navnet på både dansk og tysk: ”Knivsbjerg/Knivsberg”.
Knivsbjerg blev et tysk mødested i 1894, oprettet af Knivsberggesellschaft, hvis første formand var Michael Jebsen. I 1901 blev her oprettet et nationalt mindesmærke for Otto von Bismarck, Bismarckturm. Knivsbjerg blev ved med at være et samlingssted for det tyske mindretal efter afstemningen i 1920. Medlemmer af modstandsbevægelsen i Sønderjylland sprængte Knivsbjergtårnet i 1945. Skaderne blev nogle år senere udbedret på den danske stats regning. En mindelund for faldne nordslesvigere fra begge verdenskrige blev anlagt i 1962. Her vil der også ved dette års Knivsbjergfest blive afholdt en mindesammenkomst for alle, der er døde i krig.