Flensborg nærmer sig storbystatus

Af Alexander Leicht Rygaard

I årene før det danske nederlag i 1864 nød Flensborg en ganske særlig status. 

Som helstatens tredjestørste by efter København og Altona var Flensborg centrum for meget handel og søfart. 

Den dansk-tyske grænsedragning i 1920 betød imidlertid, at Flensborg pludselig gik fra at være et centrum i den danske helstat til at være en udkant som en del af det enorme tyske rige. 

Siden da har byen udviklet sig til at være en større industriby, og det har løbende skabt vækst i byens befolkningstal. Faktisk har befolkningstallet udviklet sig så meget, at grænsebyen inden længe kan kalde sig for storby. 

I Tyskland kræver det 100.000 indbyggere, før en by officielt kan kaldes for en storby. Og ifølge ny data, som Flensborgs bystyre har offentliggjort den 20. januar, havde den tyske grænseby 99.567 indbyggere ved udgangen af 2023 efter en årsstigning på 226. 

Der mangler altså blot 433 tilflyttere, før Flensborg kan bryste sig af at være en storby. 

”Flensborg er en voksende by. Det er et godt udgangspunkt for vores bys fremtidige udvikling. Det medfører dog også udfordringer, såsom behovet for arbejdspladser samt skolepladser og boliger. Her skal vi holde bolden i spil”, siger overborgmester Fabian Geyer i et nyt interview med magasinet Flensburg Journal, hvor han forholder sig til byens udvikling.

”Vores beliggenhed tæt på Danmark er også af stor betydning. Her er der et stort potentiale, som vi skal pleje – både økonomisk og kulturelt. Og selvfølgelig er vores placering ved fjorden en af byens store styrker. Derfor er jeg ved at indgå et partnerskab med den danske by Esbjerg”, tilføjer han. 

En delegation fra Flensborg besøgte i juni måned Esbjerg, der siden 2022 har satset stort på at udvikle sig som en oplevelses- og kulturby for at tiltrække flere borgere og besøgende.

”Byen Esbjerg har meget tilfælles med os og passer rigtig godt til Flensborg. Efter de første møder i årene 2021/22 finder der nu en yderligere faglig udveksling sted mellem administrationerne i vores to byer. Vi opfatter Esbjerg som en by, der formår at tiltrække indbyggere og gæster med attraktive eventtilbud både ved havnen og i byens centrum. Også i Flensborg udvikler vi byens centrum til en "oplevelsesmil", og derfor er jeg sikker på, at den personlige udveksling mellem de ansvarlige fagfolk vil bidrage til gensidig inspiration”, udtalte Fabian Geyer i en pressemeddelelse i forbindelse med besøget.

Flensborg er klart den største by i grænselandet. Hverken på dansk eller tysk side er der en by, som kommer tæt på. 

I Sønderjylland har Sønderborg 28.277 indbyggere, Haderslev er på 22.227 indbyggere, mens Aabenraa og Tønder er god for hhv. 16.505 og 7.564 indbyggere. I Sydslesvig er det Rendsborg, Slesvig, Husum og Egernførde, der er de største efter Flensborg. De har hver især et indbyggertal på hhv. 30.545, 25.904, 23.814 og 21.620.

Der findes 83 storbyer i Tyskland, hvoraf 30 af dem ligger i delstaten Nordrhein-Westfalen, der også er den mest befolkningsrige delstat. Tysklands tre største byer er Berlin, Hamborg og München. De tætteste storbyer på den dansk-tyske grænse er Kiel og Lübeck, der kan prale af hhv. 248.873 og 219.044 indbyggere, hvilket giver dem en placering som nr. 30 og 36 på listen over Tysklands største byer.