Grænseforeningens folk er aktive på Tønder Festival

Af Poul Struve Nielsen

En gang om året får Tønder, som er en by med 7.477 indbyggere, en tvillingeby med mere end 13.000 indbyggere, nemlig Tønder Festival.

Mens Roskilde Festival bygger en teltby, som er større end Aalborg, bygger Tønder Festival en trailerpark på størrelse med Brønderslev eller Korsør. 

Det skyldes en forskel i aldersgennemsnittet hos publikum, som er noget ældre på Tønder Festival og derfor for de flestes vedkommende overnatter i campingvogne eller autocampere. Det gælder også en del frivillige. Cirka halvdelen af gæsterne kommer fra et sted, som ligger mere end 150 km fra Tønder, og der kommer også mange frivillige langvejs fra. 

Men der er også opbakning fra rigtig mange i lokalbefolkningen, som er med til at få festivalen til at løbe rundt ved at gøre en frivillig indsats. Formanden for Tønder Amts Grænseforening, Marie Stamp, har på dette års Tønder Festival været frivillig i Naturmælks nye bar på Tønder Festival. Hun er en af cirka 3.000 frivillige, som får det hele til at løbe rundt. 

”Der er mange frivillige fra hele landet. Jeg har stået i Naturmælks bar med en fra Randers og en fra København – og to unge drenge, som var fra Tønder, men som studerede i Aalborg,” fortæller Marie Stamp.

Også Ingeborg Dahlmann, bestyrelsesmedlem i Tønder Amts Grænseforening, har været frivillig på Tønder Festival i flere år. Hun har arbejdet med catering til de kunstnere, der optrådte på festivalen.

”Det betyder meget for mig at være frivillig. Danmark er et land, der består af frivillige. Vi kunne ikke få tingene til at fungere, som vi gerne vil, hvis ikke der var så mange frivillige. Om det så er Tønder Festival eller Grænseforeningen, er det lidt det samme. I næste weekend er vi også frivillige på 'Mindretallenes Dag' i Nibøl. Jeg kan også godt lide fællesskabet med andre mennesker,” siger Ingeborg Dahlmann.

Hun har været frivillig i fire år og er kommet på Tønder Festival, siden den begyndte, dog ikke hvert år. Marie Stamp har også mange års erfaring som frivillig i Grænseforeningen, dog er det første år som frivillig på Tønder Festival, som voksen.

"Som barn var jeg frivillig i Børneland under festivalen, dengang der var sådan et. Vi trak heste rundt,” fortæller hun og tilføjer:

”Vi har altid været hernede. Vi har været til Tønder Festival mange gange i tidens løb. Jeg var også lærer i Tønder og har haft elever med til skolekoncerten i mange år”.

Også Maries mand, Niels, er frivillig i Naturmælksbaren. De to bestyrelsesmedlemmer fra Grænseforeningens lokalforening er glade for at bidrage til festivalen, fordi den betyder meget for kommunen. 

”Det betyder virkelig meget at have festivalen. Den sætter Tønder på landkortet", siger Ingeborg Dahlmann.

”Vi kan se, folk kommer tilbage år efter år. Så ved vi, de synes, her er hyggeligt,” siger Marie Stamp.

Det sætter også sit præg på festivalen, at det er en stor kulturbegivenhed i grænselandet, hvor der er mindretal. 

Åbningstalen blev holdt af Tønder borgmester, Jørgen Popp Petersen fra Slesvigsk Parti. Han er fra det tyske mindretal i Sønderjylland og har i øvrigt været p-vagt som frivillig på festivalen i mange år. Robin Kubitzki, der er dansk borgmester i Agtrup i Sydslesvig på den anden side af grænsen, er også frivillig på Tønder Festival.

Så der er ikke bare folk fra hele Danmark, men også folk fra både det danske mindretal i Sydslesvig og fra det tyske mindretal i Sønderjylland både blandt de frivillige og blandt publikum. Og såmænd også fra den tyske flertalsbefolkning. Cirka 1.100 fra publikum kommer fra Tyskland.

”Jeg har ikke set så mange fra Sydtønder Amt,” siger Marie Stamp dog med henvisning til lokalforeningens venskabsforening syd for grænsen.

Men det kan være, der kommer flere næste år, hvis hun og Ingeborg Dahlmann fortæller om festivalen, når de sammen med Sydslesvigsk Forening (SSF) fra Sydtønder Amt, altså lige på den anden side af grænsen, deltager i 'Mindretallenes Dag' i Nibøl den 20. september.