Elben

Flod med udspring i Riesengebirge i Tjekkiet og udløb nordvest for Hamborg. Den er 1.165 km lang og løber hovedsageligt igennem det mellem- og nordtyske lavland mellem Dresden og Hamborg. Elben med dens mange bifloder afvander et område på 144.000 km². Før Hamborg deles floden op i flere løb og mellem Hamborg og mundingen er dens bredder kranset af diger, der beskytter de bagvedliggende marskområder.

I jernalderen dannede floden grænsen mellem de germanske riger i vest og de slaviske stammer i øst, og floden kom også til at danne Holstens grænse mod syd. Elbens store betydning som transportvej betød, at Altona kunne udvikle sig til den næststørste by i det danske rige.

Af Lennart S. Madsen i Sønderjylland A-Å, red. af Inge Adriansen, Elsemarie Dam Jensen og Lennart S. Madsen. Aabenraa: Historisk Samfund for Sønderjylland, 2011.