Moltke, Helmuth von, 1800-1891, tysk militærstrateg

Helmuth von Moltke blev født i Parchim i Mecklenburg-Schwerin, men han fik sin første militære uddannelse i Danmark, hvor han som 11-årig kom på Landkadetakademiet i København. Som 18-årig blev han udnævnt til secondløjtnant og tilkommanderet den Oldenborgske Infanteri-Regiment i Rendsborg.

I 1821 søgte Helmuth von Moltke sin afsked fra hæren, og i 1823 kom han ind på "Allgemeine Kriegsschule" for at blive uddannet til generalstabsofficer. Fra 1832 arbejdede Moltke ved den preussiske generalstab, bl.a. under ledelse af Karl von Clausewitz. I 1835 blev han kaptajn, og i perioden 1836-39 opholdt han sig i den tyrkiske hær som rådgiver og organisator.

Helmut von Moltke blev senere udnævnt til adjudant for den preussiske kong Wilhelm og blev i 1857 forfremmet til generalstabchef, en post, han beklædte til 1888.

Felttoget mod Danmark i 1864 havde von Moltke længe forberedt og gennemtænkt. Allerede den 28. november 1862 blev han bedt om at udarbejde felttoget. Når det drejede sig om en hurtig tilintetgørelse af den danske hær eller en besættelse af Jylland, ville det ifølge ham være i preussisk interesse, at danskerne samlede deres hære ved Danevirke, og at krigen fandt sted om vinteren. Det ville ganske vist være uklogt af danskerne, da den lange Danevirkestilling var særligt svag om vinteren, men Moltke kendte danskernes nationalromantiske dyrkelse af Danevirke og var vidende om overvurderingen af denne stilling. 

Alle Moltkes forudsigelser og planer blev virkeliggjort, og felttoget mod Danmark kunne gennemføres præcist som planlagt.

Von Moltke lagde også planerne for felttoget mod Østrig i 1866 og mod Frankrig 1870-71 og blev i 1871 generalfeltmarskal. Han skrev flere militærstrategiske værker. 

Litteratur:
Johs. Nielsen: "1864 - Da Europa gik af lave". Odense Universitetsforlag, 1987
Knud Rasmussen: "General de Meza og Den Dansk-Tyske Krig 1864." Odense Universitetsforlag, 1997.