Replik: Dem, der skal videreføre

af Mirco Reimer-Elster, formand for Grænseforeningen

I en leder i tirsdagsavisen giver Flensborg Avis udtryk for, at Grænseforeningen i sin tid lancerede ideen om bindestregsidentiteten, fordi ”Grænseforeningen skulle være andet end kaffemøder for en ældre generation.”

Nu drikker jeg ikke selv kaffe, og jeg tilhører nok også den yngre generation i Grænseforeningen. Men jeg har haft fornøjelsen at være i mange lokalforeninger, hvor kaffen i øvrigt lader til at være af fornuftig kvalitet. Jeg betvivler, at det samme gør sig gældende for avisens lederskribent.

Alene i år har Grænseforeningens 41 lokalforeninger allerede omtrent 175 arrangementer i kalenderen, tendens stigende. Jeg kan kun opfordre avisens lederskribent til at deltage i nogle af dem. Det er arrangementer, der yder et vigtigt bidrag til kendskabet til Sydslesvig og grænselandets forhold i Danmark fremfor at skulle være en omgang tomme kalorier og Kaffeeklatsch, som avisen insinuerer.

Vores lokalforeninger spiller ydermere en vigtig rolle i deres lokalsamfund i hele landet, hvor de bidrager til fællesskabet, udover at de bogstaveligt talt bidrager til folkeoplysningen om det danske mindretal, som hele Sydslesvig – og dermed også Flensborg Avis – nyder godt af.

Det er korrekt, at Grænseforeningen ligesom mange andre organisationer nord og syd for grænsen kæmper med faldende medlemstal. Den udvikling arbejder vi benhårdt på at få bremset, ligesom vores samarbejdspartnere i Sydslesvig gør det ved hjælp af frivillighedsworkshops.

Der er med rette blevet sagt og skrevet meget om kongeparrets besøg i Sydslesvig i det forgange år. Så lad mig citere fra H.M. Kongens første nytårstale, hvor netop frivilligheden blev hyldet fra allerøverste royale hylde:

”Frivillighed er et eksempel på medmenneskelighed, og de fleste danskere engagerer sig på et tidspunkt i frivilligt arbejde…Frivillige kræfter holder utallige tilbud og aktiviteter i gang…Til alle jer, der lægger en del af jeres overskud i den fælles pulje – tak.”

Jeg kunne ikke være mere enig. Det frivillige foreningsarbejde er et dansk adelsmærke, som fortjener respekt og anerkendelse. Både nord og syd for grænsen. Både af menigmand og formand. Og af konge og lederskribent.

At beskrive den enorme indsats, som Grænseforeningens tusindvis af ildsjæle yder på frivillig basis året rundt - båret af en interesse, nysgerrighed og kærlighed til Sydslesvig - som "kaffemøder for en ældre generation", er det stik modsatte, nemlig respektløs. Det vil jeg ikke have siddende på Grænseforeningens navn og renommé.

Replikken er bragt i Flensborg Avis torsdag den 6. februar 2025.