Hjemme i entréen hos Thea og Niels Juul Lauridsen, der begge er medlemmer af Tønder Grænseforening, er der fyldt med tøjsække. De er det synlige bevis på ægteparrets store engagement i flygtningearbejdet i Toftlund.
Da der sidste år kom 100 flygtninge til Asylcenter Toftlund i Sønderjylland vakte det en del uro. Især 69-årige Thea Lauridsen valgte at engagere sig aktivt i at hjælpe flygtningene, og gennem det seneste år har hun været koordinator for 30 frivillige.
”Selvfølgelig skal vi hjælpe. Vi skal sørge for, at flygtningene så hurtigt som muligt stifter bekendtskab med danskere og dansk kultur. Det er da både en hjælp for flygtningene og os selv”, siger Thea Lauridsen, der er pensionist.
De frivillige arrangerer lektiehjælp til voksne, legestue for børnene, håndarbejde med kvinderne og cykelværksted. Desuden sørger de for indsamling af tøj og legetøj, som flygtningene kan købe til lave priser. Pengene bruges efterfølgende på at lave aktiviteter for flygtningene.
Flygtninge på bustur
Thea Juel Lauridsen har tidligere arbejdet som landskasserer for People to People i Danmark og Seniorer uden Grænser. I sit arbejdsliv var hun vant til at arrangere rejser, og det syntes hun også skulle komme flygtningene til gode. Hun har blandt andet stået i spidsen for at arrangere busture for flygtningene til Rømø, Mandø og Ribe. Især et besøg i Skærbæk Plantage med bunkers fra Første Verdenskrig, Sikringsstilling Nord, gjorde indtryk.
”Vi talte med flygtningene om, at mange danske unge i sin tid var rejst til USA for at undgå tysk militærtjeneste. Det gjorde virkelig indtryk”, fortæller Thea Lauridsen.
Hun og hendes mand har også stiftet personlige venskaber med enkelte flygtninge i det forgangne år. Især en syrisk dommer, der ikke længere befinder sig på Asylcenter Toftlund, taler de jævnligt med i telefonen. Han har også været inviteret til middag hos ægteparret, og på valgaftenen i juni 2015 inviterede de ham hjem for at følge begivenhederne på tv.
Niels Juul Lauridsen, der er medlem af bestyrelsen i Tønder Grænseforening, står for at tømme entréen for sække med tøj og legetøj. Især hans kone kunne godt tænke sig, at distributionen af tøj og legetøj mellem de forskellige flygtningecentre i området blev sat mere i system.
”Måske var det noget for Grænseforeningen”, lyder opfordringen fra Thea Lauridsen.
